Da Quebrada de Humahuaca à Puna

Localizada em um vale fértil e cercada por montanhas, San Salvador de Jujuy é a capital da província. Conta com uma oferta variada de acomodações e propostas gastronômicas. O Parque Botânico Municipal Barão Carlos Maria Schuel é a reserva natural mais próxima do centro. Através de uma trilha interpretativa, de dificuldade média de cerca de 1 hora, é possível conhecer algumas das espécies de árvores e fauna mais características da região, como o grande tucano. Você também pode acessar a um ambiente de yungas com um centro de interpretação interativo para contar com uma primeira noção da importância da conservação deste ambiente.

A 27 quilômetros de San Salvador de Jujuy e tomando a RP 4, pode-se conhecer esta área protegida que é a mais antiga da província. Potrero de Yala convida a descobrir as paisagens mágicas das yungas com caminhos que serpenteiam entre a selva e as montanhas, e com duas lagoas para visitar: a lagoa Rodeo (que conta com um complexo turístico com hospedagem, camping e restaurante e 2 trilhas de menos de 1 hora de dificuldade baixa e média), e a lagoa Comedero, (da qual começa uma trilha, de dificuldade média de 40 minutos, onde observam-se espécies de árvores, e finaliza em uma área de acampamento). Este parque pode ser visitado durante o dia e trata-se de um ótimo destino para os observadores de aves (declarado sítio AICA, Área Importante de Conservação de Aves). Com direção ao sul, a RP 4 conecta o parque com as Termas de Reyes. Trata-se de uma Estrada Cênica que percorre uma área de vegetação exuberante e chega a uma imponente ravina onde se encontram as piscinas termais. A estrada é de cascalho e no verão pode permanecer interditada por conta das chuvas.

Entre as localidades de León e Volcán, a Cuesta de Bárcena escala das yungas até a Quebrada de Humahuaca pela RN 9.

Uma vez dentro da Quebrada de Humahuaca, chegamos à pitoresca Tumbaya, um antigo povoado de ascendência pré-hispânica. Rodeada de paisagens coloridas entre belos cerros, Tumbaya oferece a seus visitantes seu grande espírito do norte. Continuando para o norte, as seguintes cidades turísticas com serviços, hospedagem e boa gastronomia são: Purmamarca, Tilcara, Huacalera e Humahuaca.

Um dos povoados mais belos da Argentina. Purmamarca deslumbra com seu maravilhoso Cerro de los Siete Colores, suas construções de adobe e sua mítica feira de artesãos na praça central. Possui acomodações para todos os gostos e orçamentos, campings, variedade de oferta gastronômica e serviços. Do povoado começa o Paseo de Los Colorados, um percurso de baixa dificuldade de cerca de 1 hora, e as Sendas de Viltipoco, uma caminhada ao longo de um leito de rio seco até uma caverna natural entre paisagens com geoformas e cardones (Echinopsis atacamensis). Outra experiência imperdível é a caminhada noturna "Bajo el Río de Estrellas" (Sob o Rio das Estrelas) na qual é compartilhado o conhecimento da cosmovisão andina sobre como se orientar com os cerros, reconhecendo o “Chakana”, qual permissão deve ser pedida ao iniciar o caminho, e a importância das “apachetas” (empilhamento de pedras de forma geralmente cônica) nos cerros (consultar os guias locais que oferecem esta excursão nos postos de turismo).

Seguindo pela RN 52, atravessamos a imponente Cuesta de Lipán, que conecta Purmamarca com Salinas Grandes. Durante esta estrada sinuosa, atravessa-se a imponente paisagem da Puna através das Quebradas de Sepulturas e Lipán. Em apenas 40 km chega-se a Abra de Potrerillos, a 4170 metros acima do nível do mar, o ponto mais alto no qual vale a pena se deter para apreciar as vistas, ou para fotografar os rebanhos de vicunhas que em muitas ocasiões aparecem perto do caminho.

Continuando ao longo da RN 52 chega-se às Salinas Grandes, a quarta maior planície de sal da América do Sul, a 3450 metros acima do nível do mar. Este imenso deserto branco pode ser visitado a pé da estrada ou com excursões previamente contratadas para explorar as trilhas dentro da salina, seja de bicicleta, 4x4 ou trekking.

Seguindo 16 km pela RN 52 chega-se ao cruzamento com a RP 11. A partir deste ponto, são 27 quilômetros por uma estrada de terra consolidada até chegar nesta pequena comunidade, que ainda mantém o estilo de vida que os “Kollas” levavam há centenas de anos. Seu nome deriva do fato de que historicamente era praticado o cultivo da alfafa. Atualmente, os habitantes trabalham a terra cultivando feijão, milho e variedades de batatas, além de criar ovelhas e lhamas. Um passeio pelo povoado, apreciar o processo artesanal da lã de vicunha e lhama, conhecer à lagoa Guayatayoc para observar as aves, caminhar até Sausalito, Rinconadilla, ou o circuito das fazendas são algumas das atrações que oferece San Francisco de Alfarcito (sempre com a companhia de guias locais). O local possui acomodações familiares, algumas opções gastronômicas e experiências comunitárias.

Pequeno povoado localizado sobre a RN 40 com a RN 52, a 3675 metros sobre o nível do mar. Vale a pena visitar sua histórica capela Nuestra Señora de Belén de Susques, monumento histórico nacional. Trata-se de uma construção de adobe que data do século XVI com um telhado suportado por vigas de cardón (Echinopsis atacamensis) unidas por tiras de couro. Esta é a igreja mais antiga de Jujuy, decorada com pinturas de aves e flores da região. Neste povoado, os habitantes tecem ponchos e elaboram alguns artesanatos em pedra e cerâmica. É possível se deliciar com as comidas típicas da região tais como churrascos (principalmente cabrito), “locro”, “empanadas” e “tamales”. Susques conta com poucos alojamentos.

O Viaduto La Polvorilla é uma magnífica obra de engenharia que vale a pena conhecer e é um dos mais procurados cartões postais da Puna de Salta. Localizada a 4220 metros acima do nível do mar, sua ponte de aço e de curva suave atravessa um cânion por cujo leito passa a RN 40 por baixo da ponte. Com um comprimento de 224 metros e uma altura de 63 metros, por aqui circula o famoso Tren a las Nubes (Trem às Nuvens). Trata-se de um dos trens turísticos que circulam à maior altura do mundo. Ele parte de San Antonio de los Cobres e chega até o viaduto em uma viagem de 1h30m no total.

Sobre a RN 51 encontra-se este povoado localizado a 3776 metros acima do nível do mar, com pequenas casas de adobe e ruas tranquilas. No mercado de artesanato pode-se comprar autênticos objetos nativos da Puna, observar as mulheres tricotando, tecendo e trabalhando a urdidura no tear, visitar a igreja San Antonio de Padua (o santo padroeiro do povo) e o Museu Regional Andino o qual conserva e difunde a história e os costumes da região. Da estação, parte o Tren a las Nubes para o viaduto La Polvorilla. O local conta com serviços e algumas opções de hospedagem.

Em Santa Rosa de Tastil pode-se visitar as ruínas de Tastil. Este assentamento pré-hispânico, a 3200 metros acima do nível do mar, foi uma importante cidade na qual se acredita que moraram mais de 2200 indígenas entre os anos 1336 e 1439. Os objetos e restos encontrados no local podem ser apreciados no museu que se encontra a 100 metros do sítio arqueológico.

Continuando pela RN 51 e paralelo ao percurso do Tren a las Nubes, estende-se a Quebrada del Toro entre Puerta Tastil e Campo Quijano. Ao longo do caminho vão aparecendo diferentes áreas e povoados, sendo um deles Ingeniero Maury, que possui uma pitoresca estação ferroviária, e um sítio arqueológico Incahuasi do século XVI com restos de uma fortaleza incaica. Da quebrada há uma bela vista dos nevados de Chañi e Acay.

Povoado com hospedagens e serviços, localizado a 31 km de Salta Capital, e conhecido como o “Portal de los Andes” por ser o acesso mais prático à Puna. Pode-se desfrutar da bonita praça Martín Fierro e do passeio Huaytiquina. Deste local partem passeios guiados de mountain bike por circuitos que seguem parte da travessia do Tren a las Nubes e que são combinados com uma caminhada curta para chegar a uma cascata denominada Chorro Azul (dificuldade média, consultar com os guias locais). A apenas 2 km do centro está o dique Las Lomitas, onde é possível praticar pesca esportiva, esportes aquáticos, e fazer caminhadas e cavalgadas nos arredores da barragem.

Continuando ao longo da RN 51, a cidade de Salta recebe os visitantes com suas mansões coloniais ao redor da praça principal, sua Catedral Basílica e museus como o Cabildo Histórico. Salta conta com alojamentos de diferentes categorias, campings, opções gastronômicas para degustar a comida local e todos os serviços. Dentro da cidade você pode visitar o Parque Bicentenário com uma lagoa artificial de 11 hectares na qual é possível observar aves, caminhar por trilhas e fazer diferentes atividades recreativas; a Reserva Municipal Cerro San Bernardo, é um dos pontos naturais com maior biodiversidade da cidade, ao qual se chega por escadas, por uma estrada pavimentada ou pelo teleférico até o cume; e o Parque Natural que reúne selvas, florestas e lagoas que podem ser percorridas por várias trilhas fáceis e de duração curta.

Graças a sua selva e rios, San Lorenzo é um ótimo lugar para viver experiências de turismo de aventura como cavalgadas, trekking, passeios de quadriciclos, montanhismo, parapente e mountain bike. San Lorenzo tem uma oferta variada de serviços, gastronomia e lugares para se hospedar. A 2 km do centro você pode visitar a Reserva Municipal Yungas de San Lorenzo, a qual oferece 4 trilhas marcadas de baixa dificuldade com mirantes incríveis. Há mais de 200 espécies de aves para admirar e desfrutar.

Povoado localizado na RN 9 às margens do rio La Caldera e sua arquitetura remonta à primeira metade do século XIX. A poucos metros do centro, nasce um caminho que chega ao cerro de La Cruz que tem uma das melhores vistas do local, do dique Campo Alegre e de todo o vale.

A apenas 5 km de La Caldera encontra-se o dique Campo Alegre para passar o dia. É possível pescar, navegar a vela ou praticar canoagem. A biodiversidade de pássaros é o cenário ideal para a observação de aves como garças, patos selvagens e seriemas (Cariama cristata).

A RN 9 é uma estrada de grande beleza rodeada pela exuberante vegetação das yungas. Este caminho é para dirigir lentamente, contemplando e desfrutando a maravilhosa paisagem.

Los Diques é um lugar tanto para os entusiastas da pesca e dos esportes aquáticos, quanto para os observadores de aves, bem como para aqueles que querem passar o dia em uma de suas áreas de recreação. Trata-se de um dos lugares preferidos do povo de Jujuy na região dos vales. Inclui as barragens La Ciénaga (com camping municipal, pousada e restaurante), Las Maderas (a maior da região), Catamontaña, Los Alisos (onde embarcações e esportes não são permitidos) e Los Molinos. É possível fazer caminhadas, andar de bicicleta, passeios de lancha e cavalgadas.

Fim do percurso.