Parque Provincial Aconcágua, Puente del Inca e Las Cuevas

Mendoza

Com quase 7 mil metros acima do nível do mar, o Monte Aconcágua é o pico mais alto do continente americano. Atrai alpinistas, montanhistas e amantes de caminhadas de todo o mundo, bem como viajantes que vêm para desfrutar de sua imensidão. Perto daí está Puente del Inca e, em Las Cuevas, o famoso mirante do Cristo Redentor.

A entrada no Parque Provincial Aconcagua é paga e você deve reservar o turno antes da visita. A lagoa de Horcones (única trilha adequada para todos os públicos) está aberta o ano todo, dependendo das condições climáticas. Para circuitos de trekking de alta montanha, verifique no site do parque quais estão habilitados de acordo com a época do ano. Puente del Inca e Las Cuevas podem ser visitadas durante todo o ano.

Para conhecer

Parque Provincial do Aconcágua

O Parque Provincial Aconcágua protege a montanha mais alta da América: o Cerro Aconcágua, com 6.962 metros acima do nível do mar. Para os Incas era um local cerimonial que faz parte do sistema viário andino "Qhapaq Ñan", Patrimônio Mundial da Humanidade pela UNESCO. É também um dos principais destinos de montanhismo do mundo. É muito acessível porque está localizado na Rota Nacional 7, em um corredor internacional que liga Argentina e Chile.

A Laguna de Horcones é seu caminho adequado para todos os públicos, com duração de 1 hora e 30 minutos, que permite ver a parede sul do cerro Aconcágua com suas geleiras suspensas. Você também pode acessar a Quebrada de Matienzo de Las Cuevas (veja a seção abaixo), outro ótimo lugar para caminhadas.

Existem também caminhadas exigentes destinadas apenas a escaladores, de um ou vários dias. Se você deseja subir ao cume do Aconcagua pela rota normal ou pelo chamado "Glaciar de los Polacos", é necessário um bom planejamento e a contratação de guias qualificados.

Puente del Inca

A apenas 2 km do Parque Provincial Aconcagua, você pode visitar a Puente del Inca, uma espetacular ponte natural sobre o rio Cuevas formada há milhões de anos pelo efeito das águas termais, dando-lhe tons de laranja, amarelo e ocre. Faz parte do sistema rodoviário andino "Qhapaq Ñan" e é um Patrimônio Mundial da UNESCO.

Las Cuevas

A 11 km da entrada do Parque Provincial Aconcagua, você chegará à área de Las Cuevas, considerado um "Povo Autêntico", onde é possível subir por uma estrada de veículos de 8 km até o Cristo Redentor, um famoso ponto panorâmico na fronteira com o Chile, a 3850 metros.

Em Las Cuevas você pode ver as antigas instalações da Estrada de Ferro Transandina e as "Casuchas del Rey", edifícios do século XVIII que serviram de postos para o Correio Real e refúgio para os viajantes.

Também a partir daqui se pode aceder à Quebrada de Matienzo, um paraíso no meio da montanha, onde se podem observar glaciares, rios, zonas húmidas, sítios arqueológicos e 100 espécies de aves. É uma área ideal para caminhadas e mountain bike.

Como chegar e circular

Tanto o Parque Provincial Aconcagua quanto os demais atrativos podem ser acessados pela rota nacional 7 desde a cidade de Mendoza (185 km de distância, por estrada asfaltada). Na cidade, diferentes agências oferecem a excursão de alta montanha que chega a Las Cuevas passando por Puente del Inca e Laguna de Horcones. Os serviços de transporte público chegam até Horcones, onde está localizado o setor de guarda-parques do Aconcágua.

Onde dormir

Em Las Cuevas existem alguns alojamentos, restaurantes e uma mercearia. Em Los Penitentes (21 km) e Uspallata (83 km) há pousadas, albergues, gastronomia, supermercados e postos de gasolina. A cidade de Mendoza (193 km) é uma boa base para explorar a região e oferece uma ampla variedade de serviços, campings e acomodações de todas as categorias.